Arizona Tribune - La desinformación deshumaniza a las víctimas en Siria y Gaza

Una oleada de imágenes reales de Israel y Gaza ha expuesto los horrores del conflicto que estalló el 7 de octubre cuando combatientes de Hamás lanzaron un ataque sin precedentes contra Israel, pero se han mezclado con imágenes mal empleadas de la guerra civil en Siria.

Verificadores de información de AFP han desmentido mensajes en redes sociales que utilizan fotos y videos de Siria, que en algunos casos remontan a 2013, en una guerra de relatos distorsionados que va de la mano del actual conflicto entre Israel y Hamás.

Como otros compartidos en Internet, el video en cuestión, filmado por una maestra y en el que se ve a niños aterrorizados, fue grabado durante la guerra civil siria, que comenzó en 2011 bajo el mandato del presidente Bashar al Asad.

La grabación documenta un ataque de artillería del régimen sirio el 2 de diciembre de 2023 en la aldea de Afes que, según el grupo de rescate de los Cascos Blancos en el norte de Siria, hizo que cayeran esquirlas en el aula, hiriendo a varios alumnos.

A causa del bombardeo, una maestra, herida, murió poco después.

Pero usuarios de redes sociales, algunos con numerosos seguidores, aseguraron recientemente que se trata de imágenes captadas en la Franja de Gaza, donde Israel mantiene una ofensiva contra Hamás.

Algunos mensajes en X, antes Twitter, señalaron que el video era de francotiradores israelíes disparando a los niños.

Kenan Masoud, director de la escuela, tildó la desinformación de "triste y repugnante".

"Las fotos de niños y heridos no son un producto mercantil", recalcó.

- "Horrores reales" -

Ismail al Abdullah, un voluntario de los Cascos Blancos, insistió en que la desinformación socava "la gravedad de los horrores reales que enfrentan los civiles" en el territorio palestino y en Siria.

"Nuestra historia no es una ficción que la gente simplemente puede cambiar para inventar otra historia", declaró a AFP.

El video de la escuela siria pareció competir en línea con imágenes reales de niños en Gaza, a menudo tomadas por periodistas profesionales que asumen un gran riesgo.

Expertos consideran que el mal uso de imágenes oculta el sufrimiento de civiles en ambas guerras y que, además, afecta a la comprensión del público de los conflictos.

Un video presentado en redes como una muestra del horror de Gaza, en realidad fue grabado en Siria en 2014. En él, aparece un niño llorando por la muerte de sus hermanos.

Otra imagen de 2013 que muestra a niños sirios muertos también fue mal empleada en redes, incluso por una legisladora estadounidense.

"La desinformación no es solo para hacerte creer una falsedad, sino para polarizarte contra el 'otro lado'", dijo a AFP Lee McIntyre, investigador de la Universidad de Boston.

"Los desinformadores tienden a gravitar hacia las imágenes con un alto contenido emocional. No importa si son de un conflicto actual o de uno falso".

El reciclaje de imágenes viejas incluye a "influencers" destacados.

Es el caso del estadounidense Jackson Hinkle, que en noviembre compartió el video de una mujer portando un juguete y bajando las las escaleras de un edificio destrozado por un obús, con la leyenda: "No pueden quebrar el espíritu palestino".

En realidad, las imágenes habían sido grabadas en 2016 en la ciudad siria de Homs, revelaron verificadores de la AFP.

- "Sombras de dudas" -

"El peligro de la desinformación es que cae en manos de detractores y les da una salida fácil para rechazar acusaciones fundamentadas", advirtió Roger Lu Phillips, director legal del Centro Sirio de Justicia y Responsabilidad.

La desinformación "a menudo se hace con fines propagandísticos" y otras veces "por simple pereza", agregó Phillips.

Eso "siembra dudas en la gente", señaló Ranim Ahmed, del grupo de derechos humanos The Syria Campaign.

La desinformación también pone en riesgo futuras investigaciones de crímenes de guerra, según los expertos.

"Es importante abordar las imágenes con algo de precaución", dijo a AFP Sophia Jones, investigadora de Human Rights Watch.

Tales falsedades "contribuyen a una peligrosa falta de confianza en las imágenes y eventos que se dan en el terreno", incluso cuando hay "casos bien documentados y verificados de violaciones de los derechos humanos" y de crímenes de guerra, señaló.

S.Jackson--AT