Arizona Tribune - Portugal espera la sentencia del juicio por su incendio más letal

Un comandante de los bomberos, empleados de un proveedor de electricidad y el gestor de una carretera, además de varios ediles locales, conocerán su veredicto a lo largo de la audiencia abierta a las 09H30 GMT en el tribunal de Leira (centro), a la que también asistieron familiares de las víctimas.

Se les acusa de incumplir con su deber en el combate y la prevención del incendio que dejó 63 muertos y 44 heridos en esta región a casi 200 kilómetros al norte de Lisboa.

Ese fue un año negro en cuanto incendios para Portugal, afectado por otra serie de fuegos a mediados de octubre que elevó el balance total de muertos a 117 personas.

La fiscalía pidió prisión firme para cinco de los acusados, lo que en Portugal equivale a una pena de al menos cinco años de reclusión.

"Esperamos que el resultado del juicio alivie a las familias", dijo el lunes a AFP la presidenta de la asociación de víctimas, Dina Duarte.

El entonces comandante de los bomberos en Pedrogao Grande, Augusto Arnaut, está acusado de tardar en movilizar los medios que hubieran permitido controlar el incendio antes que quemara 24.000 hectáreas en cinco días.

El martes, un centenar de bomberos uniformados formaron una hilera ante el tribunal para expresar su solidaridad "silenciosa", constató un periodista de AFP.

Tres dirigentes del gestor viario Ascendi también se arriesgan a entrar en prisión por no desbrozar los alrededores de una carretera nacional en la que murieron unas 40 personas carbonizadas en sus vehículos.

El último para el que se solicita una larga pena es un empleado de una distribuidora eléctrica, dado que el fuego estuvo provocado por una descarga eléctrica en una zona cubierta de maleza seca.

Además, responsables de los municipios más afectados por el fuego fueron acusados de no garantizar un buen mantenimiento de los bosques cerca de las carreteras y la red eléctrica.

El primer ministro portugués Antonio Costa reconoció responsabilidad del Estado, que indemnizó con un total de 31 millones de euros a las familias de las víctimas de los incendios de junio y octubre.

N.Walker--AT