Arizona Tribune - El área incendiada en Brasil en 2024 fue un 62% mayor que el promedio de cuatro décadas

Los incendios arrasaron el año pasado 30 millones de hectáreas, una superficie mayor que Italia, frente a las 18,5 millones que se queman anualmente en promedio, según la plataforma de monitoreo MapBiomas, que comenzó los registros satelitales en 1985.

La Amazonía concentró más de la mitad de los incendios que sufrió el país, con 15,6 millones de hectáreas afectadas, más del doble que su promedio histórico.

La mayor selva tropical del planeta es clave para la absorción de gases de efecto invernadero en la atmósfera, y su destrucción agrava el calentamiento global.

El balance es desalentador para el gobierno del presidente de izquierda Luiz Inácio Lula da Silva, que en noviembre acogerá la conferencia climática COP30 de la ONU en la ciudad amazónica de Belém.

La sequía inédita que afectó a Brasil en 2024, agravada por el cambio climático, contribuyó al récord de incendios.

Autoridades y expertos atribuyen a la acción humana el inicio de los fuegos, y los vinculan a la limpieza muchas veces ilegal de tierras para el pastoreo y la agricultura.

"La combinación entre vegetación altamente inflamable, baja humedad y el uso del fuego creó las condiciones para la propagación en larga escala", explicó Felipe Martenexen, coordinador para la Amazonía de MapBiomas.

"Una vez que el bosque se quema, termina perdiendo humedad, cobertura forestal y termina cambiando todo su microclima, y será más vulnerable a nuevos incendios", alertó en conferencia de prensa.

El Pantanal, el humedal más grande del mundo, también sufrió devastadores incendios el año pasado. El 62% de este bioma ya se vio al menos una vez afectado por el fuego en los últimos 40 años.

La Mata Atlántica, uno de los biomas más amenazados del planeta, batió un récord negativo en 2024. Las 1,2 millones de hectáreas incendiadas fueron la mayor extensión afectada por el fuego desde 1985 y representaron un aumento del 261% respecto del promedio histórico en esta región que se extiende a lo largo de la costa oceánica.

El informe revela que 2024 se convirtió en el segundo peor año para Brasil en materia de incendios desde 2007. Un cuarto de su territorio -una superficie mayor que México– sufrió incendios al menos una vez en las últimas cuatro décadas.

Los datos revelan además que casi un tercio de la superficie quemada el año pasado sufrió megaincendios de más de 100.000 hectáreas.

Estos grandes fuegos representan un cambio preocupante en los patrones históricos de incendios del país, señalaron los expertos de MapBiomas.

E.Hall--AT