Arizona Tribune - Seis búlgaros, acusados de espionaje para Rusia, a la espera de su condena en Londres

Vanya Gaberova, de 30 años, Katrin Ivanova, de 33, Tihomir Ivanov Ivanchev, de 39, Orlin Russev, de 47, Biser Dzhambazov, de 43, e Ivan Stoyanov, de 34, enfrentan penas de hasta 14 años de prisión y conocerán su condena al término de varios días de audiencias ante el tribunal penal de Old Bailey, en Londres.

Entre 2020 y 2023, los seis búlgaros llevaron a cabo operaciones de espionaje en Reino Unido, Austria, España, Alemania y Montenegro, dirigidas especialmente contra disidentes del Kremlin y periodistas.

Uno de los miembros apodó al grupo "Los Minions", como los pequeños personajes amarillos de la serie animada que trabajan para el villano Gru, ya que llevaron a cabo sus operaciones en beneficio del GRU, el servicio de inteligencia militar ruso.

Los tres primeros acusados, que habían negado los cargos en su contra, fueron declarados culpables a principios de marzo tras un juicio de varias semanas, mientras que los otros tres reconocieron los hechos.

Durante su investigación, la policía logró reconstruir seis operaciones gracias al análisis de más de 100.000 mensajes encontrados en la plataforma Telegram, utilizada por Orlin Russev, quien dirigía las actividades del grupo desde su domicilio en Great Yarmouth, al este de Inglaterra.

Orlin Russev recibió más de 200.000 dólares para financiar sus actividades.

Tras la detención del grupo, en febrero de 2023, los investigadores hallaron en su casa numerosos equipos de espionaje, como micrófonos y cámaras ocultas en una corbata, una piedra, un peluche o una botella de refresco, así como programas informáticos y un kit para la fabricación de pasaportes falsos.

El grupo tuvo como objetivo, entre otros, al periodista búlgaro Christo Grozev, quien investigó a los servicios de inteligencia rusos, así como a Roman Dobrojotov, un periodista y disidente ruso radicado en Reino Unido, fundador del sitio The Insider.

También espiaron a Bergey Riskaliev, un expolítico kazajo que obtuvo el estatus de refugiado en Reino Unido.

Además, vigilaron la base militar estadounidense de Patch Barracks, en Stuttgart (Alemania), creyendo que allí se entrenaban soldados ucranianos en el uso del sistema de defensa antiaérea Patriot.

M.White--AT