Arizona Tribune - Rafael amenaza a Cuba con la fuerza de poderoso huracán categoría 3

Con vientos máximos sostenidos de 185 km por hora, "Rafael se convierte en un huracán de categoría tres", de las 5 en la escala Saffir Simpson, dijo en su cuenta de X el estadounidense Centro Nacional de Huracanes (NHC), con sede en Miami.

Por su parte, el Centro de Meteorología de Cuba dijo que Rafael podría registrar un "fortalecimiento adicional antes de llegar a tierra esta tarde" entre las provincias de Artemisa y Pinar del Río, en el oeste del país.

El meteoro se encontraba 135 kilómetros al sur de La Habana, añadió el NHC, al advertir de marejadas ciclónicas potencialmente mortales, vientos huracanados dañinos e inundaciones repentinas en parte del oeste del país caribeño.

El NHC prevé que el huracán atraviese la isla y salga al Golfo de México donde empezará a perder fuerza.

El presidente Miguel Díaz-Canel informó que se mantiene en comunicación con las provincias que sentirán los mayores efectos de Rafael.

"Nos hemos preparado bien y de inmediato estaremos pasando a la recuperación. ¡Fuerza Cuba!", dijo en su cuenta de X.

Vientos y lluvia continuas afectaban el miércoles a La Habana. En la capital, de dos millones de habitantes, los comercios fueron cerrados y en varias gasolinerías se retiraron la bombas de combustible, mientras que las calles lucían casi vacías.

- "Ni un alma" -

Miles de personas fueron evacuadas en pueblos costeros de Artemisa y Pinar del Río, por donde se espera que ingrese el ojo del huracán.

"No hay ni un alma" aquí, dijo a la AFP Marisol Valle, una mujer de 63 años, mientras trataba de llevarse algunos muebles antes de que el agua alcanzara su hogar cercano al mar, en Guanimar, un pueblo pesquero a unos 70 kilómetros de La Habana.

En el contiguo pueblo de Alquizar, Liset Herrera, de 57 años, se quejó el martes de no haber podido ver las noticias en la televisión por falta de electricidad.

"Pero por lo que he visto en el teléfono" el huracán se acerca "y si pasa, aquí no va a quedar nada", lamentó.

Según el diario oficial Granma, se suspendieron "las operaciones aéreas" en la región occidental del país, medida que incluye a los aeropuertos de La Habana y del famoso balneario de Varadero, en la vecina provincia de Matanzas.

Asimismo, la clases se interrumpieron en varias provincias. En La Habana y otras localidades del oeste de Cuba también paró el servicio de transporte público de pasajeros.

La presidencia de Cuba informó el martes en su cuenta de X que "el Consejo de Defensa Nacional se activó" por la tarde para tomar la dirección del país. Se trata de una medida para "situaciones excepcionales y de desastre", indicó.

Cuba trata de recuperarse de los daños causados por Oscar a finales de octubre, que coincidió con un apagón general de cuatro días en el país, tras una avería en la termoeléctrica más importante y debido a la falta de combustible.

- Cortes de luz -

Desde el gigantesco apagón, el país ha sufrido numerosos cortes debido al déficit crónico de generación de electricidad. En septiembre de 2022, la isla ya sufrió un apagón generalizado tras el paso del huracán Ian por el oeste.

La disponibilidad de energía este miércoles "va a depender mucho de las afectaciones que provoque el huracán", declaró a la televisión cubana el ingeniero Lázaro Guerra, director de Electricidad del Ministerio de Energía y Minas.

La empresa eléctrica también informó que suspenderá el servicio eléctrico en áreas afectadas para evitar daños mayores y garantizar la seguridad de los ciudadanos.

El restablecimiento total de la electricidad tardó varios días en La Habana y varias semanas en las zonas afectadas.

Las graves inundaciones de Oscar sorprendieron a los habitantes de dos localidades guantanameras, San Antonio del Sur e Imías, donde se registraron ocho muertos.

Cuba se enfrenta a su peor crisis económica en treinta años. El gigantesco corte de electricidad sucedió a apagones crónicos, y se sumó a la escasez de alimentos y medicinas y a una inflación galopante.

N.Walker--AT