Arizona Tribune - El reo con más años en el corredor de la muerte espera veredicto en Japón

Este exboxeador pasó 46 de sus 88 años de vida esperando su ejecución, hasta que fue liberado en 2014 a la espera de un nuevo juicio por el presunto asesinato de su jefe, la mujer de este y sus dos hijos adolescentes.

El caso, iniciado en 1966, se ha convertido en un símbolo para los partidarios de abolir la pena de muerte en Japón, minoritarios en ese archipiélago según los sondeos.

El jueves temprano, cientos de personas esperaban a las puertas del tribunal de Shizuoka, al oeste de Tokio, para conseguir un lugar en la sala donde por la tarde se leerá el veredicto.

Entre ellas, Atsushi Zukeran, con una camiseta con el lema "Liberen a Hakamada ya", se mostraba confiada en una absolución. "Su caso es un recuerdo doloroso de que el sistema de justicia penal japonés debe cambiar", afirmó.

El exboxeador, convertido en empleado de una empresa de fabricación de miso, reconoció en esa época ser responsable de los asesinatos, pero luego se retractó y dijo que la confesión estuvo forzada por brutales interrogatorios.

El tribunal de Shizuoka lo sentenció en 1968 a la pena capital, una condena ratificada doce años después por la Corte Suprema de Japón.

Sus abogados estiman que algunas pruebas usadas en el juicio estuvieron fabricadas por la policía o los investigadores de la época para justificar su arresto y su condena.

- El ADN en cuestión -

En 2014, un tribunal admitió dudas sobre la sentencia después de que unas pruebas genéticas demostraran que el ADN hallado en las prendas ensangrentadas de las víctimas, una prueba clave en el primer juicio, no correspondían a Hakamada.

El reo quedó entonces en libertad pero la repetición del juicio no comenzó hasta el año pasado debido a los vaivenes judiciales y la resistencia de la fiscalía.

En este nuevo proceso, la acusación volvió a pedir la pena capital y argumentó que su culpabilidad está "más allá de toda duda razonable". Sus abogados piden su absolución.

El diario nipón Mainichi señala que Hakamada es el quinto reo en el corredor de la muerte en conseguir una repetición de su juicio en Japón después de la Segunda Guerra Mundial. Todos los casos anteriores terminaron en una absolución.

El entorno del exboxeador asegura que sufre importantes secuelas psicológicas después de casi cinco décadas en el corredor de la muerte, a menudo aislado, pensando que cada día podía ser su último.

"Hemos librado una batalla que parecía no tener fin durante mucho tiempo", dijo su hermana Hideko. "Pero esta vez, creo que el combate va a terminar".

Los condenados a muerte en Japón son a menudo avisados con apenas unas horas de antelación de su ejecución. Esta se lleva a cabo por ahorcamiento, el único método admitido en el archipiélago asiático.

La pena capital cuenta con un amplio respaldo en la sociedad y los responsables políticos no parecen tener intención de abolirla.

En diciembre, el país contaba con algo más de un centenar de condenados a muerte en sus cárceles.

F.Ramirez--AT