Arizona Tribune - El primer ministro Modi vota en las maratónicas elecciones en India

Rodeado de personal de seguridad y seguidores, el dirigente de 73 años votó en Ahmedabad, en su estado natal de Guyarat, en el oeste del país, donde comenzó su carrera política y fue tres veces ministro principal.

Los analistas lo daban ya como vencedor antes del inicio de estos comicios organizados en siete etapas entre el 19 de abril y el 1 de junio, con 968 millones de ciudadanos llamados a votar en el país más poblado del mundo.

Modi salió del recinto de votación y mostró uno de sus dedos marcado con tinta ante una multitud de seguidores que lo aclamó.

"Una vez más, le digo a los indios (...) que salgan en masa a votar y celebren la fiesta de la democracia", dijo Modi.

Su partido nacionalista hindú Bharatiya Janata (BJP) goza de amplia popularidad después de dos mandatos en los que India ha ganado peso diplomático y económico en la escena internacional.

Con Modi al frente, apelando a la fibra religiosa del electorado hindú, el BJP obtuvo dos victorias acaparadoras en 2014 y 2019.

Aunque él participa en Ahmedabad, Modi presentó su candidatura en Varanasi, la antigua Benarés, una ciudad sagrada del hinduismo en el estado de Uttar Pradesh. Esta circunscripción no votará hasta la última fase de los comicios, el 1 de junio.

- "Sectarios" -

La oposición y organizaciones de defensa de derechos humanos denuncian un retroceso democrático en India y critican la política de Modi hacia las minorías religiosas, especialmente hacia los 210 millones de musulmanes, preocupados por su futuro.

Desde el inicio de las elecciones, el primer ministro acentuó su retórica nacionalista y se refirió a los musulmanes como "infiltrados" y "aquellos que tienen más hijos".

La oposición llevó estas palabras a las autoridades electorales, que no tomaron medidas aunque la ley electoral india prohíbe cualquier campaña basada en "sentimientos sectarios".

Modi también acusó al principal partido opositor, el Congreso Nacional, de querer distribuir la "riqueza nacional" a los hogares musulmanes.

Hasta ahora, la participación electoral se sitúa por debajo de los comicios de 2019, un declive que los analistas atribuyen a "cierto desinterés" y a la ola de calor que azota el sur y el sureste de Asia.

En Mathura, en el estado de Uttar Pradesh, la participación cayó nueve puntos en la votación celebrada el 26 de abril, cuando el mercurio llegó hasta los 41 ºC.

Los servicios meteorológicos prevén temperaturas caniculares en los próximos días en varios estados, entre ellos algunos que votan este martes.

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Ch.Campbell--AT