Arizona Tribune - Decenas de muertos en incendio de edificio de apartamentos en Vietnam

Más de cincuenta personas fueron trasladadas al hospital, incluidos "decenas de muertos", según la agencia de prensa oficial Vietnam News Agency.

"Es un incendio muy grave", precisó la misma fuente.

Los servicios de socorro lograron rescatar a 70 personas atrapadas por las llamas, agregó.

Al menos tres niños murieron, aseguró Viettimes, otro medio oficial.

El incendio fue sofocado y los equipos de rescate seguían buscando cuerpos y eventuales supervivientes.

El siniestro se declaró en un parking ubicado en el subsuelo del edificio poco antes de medianoche (17H00 GMT), indicaron testigos.

Videos difundidos por medios locales mostraron el alcance del fuego que se propagó en gran parte del inmueble de diez pisos, ubicado en una estrecha callejuela de un barrio residencial de Hanói.

Los bomberos tuvieron que subir por la fachada para acceder a algunas de las zonas afectadas, según otras imágenes.

Unas 150 personas viven en el edificio, cuyos balcones están protegidos por rejas que los aíslan del exterior, según las autoridades citadas por los medios estatales.

"No hay salida de emergencia, imposible escapar para las víctimas", indicó a la AFP Hoa, una residente del barrio que no quiso dar su nombre completo.

"Se oían gritos de pedidos de auxilio. No podíamos ayudarlos demasiado", continuó.

- Humo "por todas partes" -

Otro testigo, Huong, vio cómo arrojaban a un niño pequeño por la ventana para que escapase a las llamas.

"Había humo por todas partes. Arrojaron a un niño pequeño desde un piso alto, no sé si sobrevivió, si la gente lo atajó con un colchón", describió Huong.

El vice primer ministro Tran Luu Quang se dirigió el miércoles al lugar del siniestro, según la prensa estatal.

La tragedia tiene lugar apenas dos días después de una visita relámpago del presidente estadounidense Joe Biden, que partió el lunes de la capital vietnamita.

Vietnam ha registrado varios incendios mortíferos en los últimos años que alimentaron las sospechas sobre la falta de aplicación de las reglas elementales de seguridad, a veces ignoradas en el sudeste asiático.

Un incendio en un bar de karaoke cerca de Ciudad Ho Chi Minh (sur) hace un año dejó 32 muertos. En aquel momento, el primer ministro ordenó que se inspeccionarán los lugares con riesgo de fuego.

En diciembre de 2022, 26 personas murieron en un incendio en un hotel casino en la frontera entre Camboya y Tailandia durante las fiestas de fin de año.

Las autoridades camboyanas atribuyeron el incendio a un cortocircuito eléctrico. La disposición del edificio demoró la intervención de los socorristas.

A.O.Scott--AT