Arizona Tribune - Incendios obligan a evacuar a miles en Grecia y en EEUU la ola de calor sigue avanzando

Desde el inicio del verano boreal, una ola de calor sofoca a millones de personas en gran parte del hemisferio norte. Según previsiones de expertos, julio podría convertirse en el mes más caluroso jamás registrado en la historia.

En Grecia, donde los bomberos registraron 46 nuevos incendios en 24 horas, las llamas seguían activas el domingo, por sexto día consecutivo, en la muy turística isla de Rodas, en el archipiélago del Dodecaneso.

Un incendio en el este de la isla obligó el sábado a evacuar por barco a alrededor de 3.000 personas. Unas 30.000 pasaron la noche en gimnasios, escuelas y centros de conferencias.

"Es la mayor evacuación que se ha realizado en Grecia", dijo a la AFP Konstantia Dimoglidou, portavoz de la policía.

Panagiotis Dimelis, un cargo del pueblo de Archangelos, describió en Skai TV "una situación sin precedentes".

El ministerio griego de Relaciones Exteriores abrió un centro de crisis en Atenas para facilitar la repatriación de los turistas extranjeros.

Las llamas alcanzaron la noche del sábado el pueblo de Laerma, devorando varias casas y una iglesia, según la cadena ERT TV y la agencia de prensa griega ANA. También se vieron afectados varios hoteles. Los incendios se propagaron hasta los pueblos costeros de Kiotari y Gennadi.

La lucha para intentar sofocar los incendios tomará aún varios días, dijeron las autoridades. El viento, que los atiza, "podría reforzarse entre el mediodía y las 17H00 (14H00 GMT)", advirtió Vassilis Vathrakoyiannis, portavoz de los bomberos.

Se prevé que los termómetros superen este domingo los 44 °C. Según el observatorio meteorológico nacional, el país está viviendo "probablemente" la ola de calor más larga de su historia.

Todos los lugares arqueológicos en Grecia, incluida la célebre Acrópolis de Atenas, permanecerán cerrados al público durante las horas más calurosas del día.

"Según nuestros datos, probablemente viviremos una ola de calor de 16 a 17 días, algo que nunca ha ocurrido en nuestro país", declaró el director de investigación del observatorio, Kostas Lagouvardos.

"Hace falta una vigilancia absoluta (...) porque los momentos difíciles no han pasado", advirtió el primer ministro griego, Kyriakos Mitsokakis.

- Ola de calor avanza en EEUU -

En Estados Unidos, los servicios meteorológicos advirtieron que uno 80 millones de estadounidenses deberán soportar temperaturas de 41 ºC o más durante el fin de semana.

Podrían superar los 46 ºC en Phoenix, la capital de Arizona (suroeste), que enfrenta su racha más larga de calor jamás registrado, con 22 días seguidos con temperaturas de más de 43º C.

A 500 km de allí, en California, el Valle de la Muerte, uno de los lugares más tórridos del planeta, atrae a turistas que se toman fotografías junto a una pantalla que muestra temperaturas cada vez más extremas.

Algunos esperan que se supere el récord absoluto del planeta, los 56,6 ºC registrados allí en 1913, pero cuestionados por algunos expertos.

En lo que queda de julio, se prevé que la ola de calor avance hacia el centro del país, bordeando las montañas Rocosas e instalándose en las grandes planicies del Medio Oeste, según la Agencia Estadounidense de Observación Oceánica y Atmosférica (NOAA).

En Canadá, escenario de inundaciones récord debido a lluvias torrenciales, cuatro personas, incluidos dos niños, están desaparecidas en la provincia oriental de Nueva Escocia, anunció la policía.

"Algunas regiones ya han recibido más de 150 mm de lluvia", subrayaron los servicios meteorológicos, precisando que se esperaban precipitaciones adicionales "de carácter tropical", de al menos 40 a 100 mm.

Con olas de calor en Europa, América y Asia, julio va camino de convertirse en el más caluroso registrado en la Tierra, no solo desde el inicio de las mediciones, sino también en "siglos, si no miles de años", declaró a la prensa el jefe de climatología de la NASA, Gavin Schmidt.

Y esto no se debe únicamente a El Niño, el fenómeno climático cíclico que nace en el océano Pacífico y provoca un aumento de temperaturas planetario, afirma.

En comparación con la era preindustrial, el mundo está experimentando un calentamiento cercano a 1,2º C como consecuencia de la actividad humana, principalmente del uso de combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas).

Ch.Campbell--AT