Arizona Tribune - Minera BHP busca aplazar a 2025 el juicio en Londres por desastre ambiental en Brasil

En diciembre una jueza de la división comercial de la Alta Corte londinense fijó el 9 de abril de 2024 como inicio de un juicio de ocho semanas de duración.

Sin embargo, en una nueva vista este jueves los abogados del gigante minero argumentaron que "se necesita más tiempo para presentar las pruebas factuales y periciales" dada la discrepancia entre las partes sobre las causas de la catástrofe.

BHP presentó una solicitud de aplazamiento hasta 2025 asegurando que se requerirá más tiempo para proporcionar los elementos factuales sobre la gestión de la represa y los análisis geotécnicos, así como la información sobre estructuras jerárquicas y comunicaciones internas de la empresa que solicitaron los demandantes.

La magistrada debería anunciar su decisión dentro de varias semanas.

BHP es blanco de una demanda colectiva en Londres de 700.000 personas y entidades en su calidad de copropietario, junto a la minera brasileña Vale, de la empresa Samarco, que administraba el dique minero Fundão, en el estado de Minas Gerais, que se rompió el 5 de noviembre de 2015.

El desastre, considerado como la peor tragedia medioambiental de Brasil, causó la muerte de 19 personas y la destrucción de áreas protegidas includas las tierras de los índigenas Krenak, que figuran entre los demandantes.

El colapso de la represa liberó casi 40 millones de metros cúbicos de residuos minerales altamente contaminantes que sumergieron por completo el pueblo de Bento Rodrigues.

El tsunami de lodo se extendió después hasta el Atlántico recorriendo 650 km por el lecho del río Doce.

El bufete de abogados británico Pogust Goodhead, que representa a los más de 700.000 denunciantes, incluidos decenas de municipios brasileños, miles de empresas y varios pueblos autóctonos, estima los daños e intereses en 36.000 millones de libras (más de 44.000 millones de dólares).

Para mantener el inicio del juicio en abril de 2024, este propuso dividir el proceso en dos partes, reconociendo el jueves que la primera podría requerir entre 10 y 12 semanas.

Pero argumenta que tras haber superado un largo viacrucis legal iniciado en 2018 ante un tribunal de Liverpool, en el noroeste de Inglaterra, la mayor demanda colectiva presentada en la historia judicial británica no puede retrasarse más.

Cuanto más se espere, defienden los abogados de Pogust Goodhead, mayor es el riesgo de que los responsables de la minera perviertan el recuerdo de cómo ocurrió la tragedia.

M.King--AT