Arizona Tribune - Esperan participación masiva en misa del papa en la capital de RD Congo

Decenas de miles de fieles comenzaron a llegar la noche del martes al aeropuerto N'dolo de Kinshasa para una vigilia nocturna antes de la misa al aire libre.

Francisco, de 86 años, llegó a RD Congo en la primera etapa de una gira de seis días a África que incluirá también al atribulado Sudán del Sur.

Grandes multitudes colmaron las calles para ver el papamóvil coreando y ondeando banderas al paso de Francisco.

Se espera hasta un millón de personas en la misa que debe oficiar Francisco en N'dolo a las 09H30 (08H30 GMT).

La excolonia belga del tamaño de Europa occidental continental es el país más católico de África.

Se calcula que cerca del 40% de los 100 millones de habitantes del país es de religión católica.

Otro 35% de la población es protestante de diversas denominaciones; 9% es musulmana y 10% kimbanguista, un movimiento cristiano nacido en el Congo Belga.

Cifras oficiales del Vaticano indican que los católicos son 49% de la población de RD Congo.

El martes en un discurso a políticos y dignatarios en el palacio presidencial de Kinshasa, Francisco denunció el "colonialismo económico" que a su juicio causó grandes daños al país.

"Este país, abundantemente depredado, no es capaz de beneficiarse suficientemente de sus inmensos recursos", expresó entre aplausos.

Pese a sus cuantiosas reservas minerales, RD Congo es uno de los países más pobres del mundo, con casi dos tercios de su población viviendo con menos de 2,15 dólares por día según el Banco Mundial.

- Víctimas del conflicto -

Francisco también tiene previsto reunirse en Kinshasa con víctimas del conflicto en el este de Congo, el miércoles después de la misa.

Posteriormente conversará con representantes de organizaciones de caridad.

El turbulento este de RD Congo está plagado por decenas de grupos armados. Desde finales de 2021, rebeldes del M23 han tomado partes del territorio oriental de la provincia Kivu del Norte.

El viaje a RD Congo y Sudán del Sur estaba programado originalmente para julio de 2022 pero fue aplazado por el dolor de rodilla del pontífice, que lo ha obligado a utilizar silla de ruedas.

La preocupación por la seguridad también influyó en el aplazamiento y motivó la suspensión de una visita a Goma, una ciudad de más de un millón de personas fronteriza con Ruanda.

"Me hubiera gustado ir también a Goma, pero con la guerra no se puede", dijo Francisco a periodistas en el vuelo a RD Congo.

El prelado argentino urgió el martes en Kinshasa abordar el conflicto y apoyó los esfuerzos regionales de paz.

También advirtió sobre el peligro del tribalismo y enfatizó la necesidad de invertir en educación y celebrar elecciones libres.

El pontífice viajará el viernes a Juba, capital de Sudán del Sur, donde pedirá por la paz en el ese conflictivo país.

Se trata del viaje número 40 de Francisco al exterior desde su elección en 2013.

O.Brown--AT